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| 抬頭挺胸－高齡者的姿勢保健 |
姿勢，可以讓人看出一個人的身體狀態，也可以顯現出一個人的人格特質。每個人的姿勢都有些許的差異，這和生活環境、習慣、職業、疾病等都有關係。老化也會造成姿勢不良；不管是因為「老倒縮」，還是因長期臥床、活動量減少所造成的姿勢不良，都會連帶地影響到身體健康。
不當的姿勢，不但會導致關節受力不正常，關節附近的軟組織被過度延展或鬆弛，也會導致進一步姿勢惡化的惡性循環。以老年人來說，最常見的不良姿勢是駝背；而為了代償這樣的姿勢，骨盆就容易往後傾、髖關節與膝關節彎曲，並造成頭頸部、下巴往前突出。這些老人家常見的姿勢特徵，不僅影響美觀，也會影響到身體的機能與健康，老人家不可不慎。
舉例來說，頭頸部位置過度往前突，會造成頭頸後方肌肉，需要時時保持收縮的狀態，導致頸椎附近的神經受到壓迫、頸部或手臂的酸麻；而且這樣的姿勢，會使得下巴部位的肌肉，不自主的將下巴往後下方拉動，並造成舌骨向下，因此也影響咬和、咀嚼與吞嚥。而舌骨位置的改變與舌部肌肉被過度牽拉，也會造成講話與發聲能力的改變。
舉例來說，頭頸部位置過度往前突，會造成頭頸後方肌肉，需要時時保持收縮的狀態，導致頸椎附近的神經受到壓迫、頸部或手臂的酸麻；而且這樣的姿勢，會使得下巴部位的肌肉，不自主的將下巴往後下方拉動，並造成舌骨向下，因此也影響咬和、咀嚼與吞嚥。而舌骨位置的改變與舌部肌肉被過度牽拉，也會造成講話與發聲能力的改變。
因此，要減少姿勢不良的後遺症，平常就可以提醒家中的長者們，多做姿勢改良運動。以下針對頭頸部姿勢介紹五個坐著就可以做的簡單運動，希望大家帶著家裡的老人家一起做喔！記得要先選擇一把適當的椅子來做運動；一般有靠背、椅面較硬的餐桌椅都可以用來做姿勢調節運動（不需要有扶手）。若長輩已經有嚴重的駝背，也可以在椅背和背部之間放上一個軟墊或抱枕做為支撐：
1.雙下巴運動：眼睛直視前方，在不彎曲頭部或頸部的狀況下收緊下巴（直直向後縮回），想像自己擠出雙下巴的樣子；維持10秒再放鬆。
2.頭部繞圈運動：頭部輪流向前後彎曲、伸展，再向左、右側彎與旋轉，再輪流由左或右慢慢繞圈。要注意動作要緩慢，而且身體要穩固不可隨之移動（可以雙手交握在胸前，或將雙手用臀部壓住避免身體移動）。
3.聳肩運動：用力將兩邊的肩膀聳起，好像要碰倒耳朵一樣；維持10秒再放下。
4.夾背運動：將兩邊的肩胛骨向背部中間靠緊，好像要夾住中間的脊柱一樣；維持10秒再放鬆。
5.兩手舉高交握在頭部後方，一邊深呼吸一邊挺胸將手肘往後側伸展。吸飽氣後，稍做停頓再慢慢將空氣吐出。
怎麼樣？做完是否覺得脖子輕鬆許多，眼睛也發亮了呢？不管是剛起床、睡覺前，還是看電視的空檔，都很適合將這幾個動作重複的做，以保頭頸部姿勢的正確與相關功能的維持。重複的次數不拘，但建議先從每個動作三次做起，若做完隔天沒有特別不舒服的症狀，就可以慢慢增加次數到十次。希望有進一步要了解姿勢改良運動的長輩，找您鄰近的物理治療專家們學習喔！
【以上文章資訊取材自：高醫醫訊月刊 第34卷9期】