【兒童腸胃保健】寶寶吸收益生菌 好處多多

益生菌廣泛的存在自然界中，不論人類或動物腸道或者是昆蟲，甚至土壤中，都有益生菌分布。而且早在數千年前，益生菌就被運用於製造酸酪乳、乾酪、醬油、泡菜、義大利臘腸、味噌或釀酒用的酸麵糊等。

益生菌，顧名思義就是可以和人體共生，並對宿主產生益處的細菌，最早是於1965年由Lilly和Stillwell所提出。益生菌是活的微生物，主要存在於體內消化系統中的腸道部位。據估計，每位成年人體內平均約有 100 兆個菌體，光是細菌的種類就高達 400 種以上。目前較熱門的益生菌包含乳酸菌、納豆菌、酵母菌等。其中乳酸菌和人類生活飲食息息相關，是最具代表的腸內益生菌，一般都認為它對身體健康有幫助，因此乳酸菌也被全球公認為食品級的安全物質（generally recognized as safe, GRAS）。    

由於過去二十年間，不管在台灣或是世界上其他已開發國家，過敏性疾病包括氣喘、異位性皮膚炎和過敏性鼻炎都增加五倍以上。在台灣，氣喘已經成為十大死因之一，每年至少有一千六百人死於氣喘，百分之五十的氣喘患者會在幼年時發作，幾乎每十個兒童裏就有一個罹患氣喘且比例逐年增加。而季節交替，早晚溫差變化之際，更是氣喘病好發的高峰期。且據調查，台灣有百分之八十以上的過敏體質兒童會對塵蟎過敏。

為此，近年來許多醫學研究也開始朝向益生菌(Probiotics)在預防與治療感染性疾病和過敏性疾病的應用，也獲得不錯成果。雖然關於益生菌的主要影響研究，還是著重在腸道相關疾病。仍然有不少研究顯示，益生菌對預防嬰兒腹瀉及發燒，以及與食物過敏相關的異位性皮膚炎也有所助益。醫學人體實驗也已獲證實，嬰兒越早使用益生菌，愈能改變腸道內菌叢生態。

調節腸內菌叢生態 提升保護力

特別是寶寶的身體正處生長發育階段，免疫系統還不成熟，生病總是難免的。為了達到消除病菌的目的，西藥處方內多會含有抗生素，殺死病菌的同時也可能破壞體內好菌。某種程度上也讓寶寶體內益生菌減少，間接可能會出現胃口不好、排便不正常或無精打采。如此以來，病菌又會在次找上身！因此，容易過敏或多病和病後的寶寶，不妨及時補充益生菌以提高自身抵抗力。畢竟，良好的腸道健康同時也有  助於自我免疫能力的提升，好的免疫力又可帶動體內建構良好的防禦系統，抵抗外來病菌或傳染入侵。

過敏寶寶平日居家的保健很重要，照護上建議注意：

1.   減少過敏原的存在與刺激。時常為寶寶換洗床單、床套、枕頭套等，以濕布或防
          蟎抹布擦拭打掃可避免灰塵揚起。

2.   避免食用會引起過敏的食物。平日觀察寶寶若會因吃了某種食物而有一些過敏表
      現，應儘量避免讓寶寶吃到這類食物。或是帶寶寶至醫院做「過敏評估測試」，
      正確了解寶寶體質，並聽從醫師建議，予以預防。

3.   使用除濕器或空氣清淨機。台灣氣候溫熱潮濕，塵蟎更是台灣最常見的過敏原。
         將溼度控制在50至60之間，能使人感覺舒爽，也能有效抑制塵蟎孳生。

4.   減少非過敏原的感染與刺激。春、秋之際或流行性感冒盛行期間，都是氣喘病的
         好發時期。這段期間避免帶寶寶出入公共場所，以防寶寶的呼吸道受到感染。