老年性痴呆是老人特有的疾病，通常75歲以上為好發年齡；女性多於男性，常常在不知不覺中發病，然後由輕至重，緩慢地、進行性地發展。老年性痴呆患者常伴有其它器官衰老的表現，如步態不穩，老年性震顫，皮膚老年斑，角膜老年環等。
本病主要特點是「近事記憶」明顯減退。
例如剛吃過早餐就會忘記吃的是什麼，剛做過的事也回憶不起來，但是「遠事記憶」卻仍良好。計算力發生障礙，甚至連簡單的心算也不會，對大事往往忽略，但對一些瑣碎小事卻糾纏不清，不少患者對時間和地點的定向力也發生障礙；例如不清楚現在自己是在什麼地點，在走熟的道路上反而會迷路，分不清現在是春季還是秋季等等。有的性格反常，變得自私、主觀、固執，容易急躁衝動，常為一點瑣事而大發脾氣。隨著病情的發展，老人的精力日漸衰退，興趣狹窄，快情遲鈍，精神空虛，茫然若失，呆若木雞。嚴重者口齒不清，語言變得雜亂無章，甚至幻聽、幻覺，有「被害妄想」、「猜疑妄想」和攻擊行為。本病主要特點是「近事記憶」明顯減退。
老年性痴呆的預防要在75歲以前進行人體的保養、鍛鍊活動，以推遲老年性痴呆的到來，並在思想上、情緒上保持健康活力，勤想勤思並保持快樂是推遲衰老的重要條件。
老年性痴呆的另一種預防是要防止痴呆的加重，而這就必須做到及早診斷。由於老年痴呆是在不知不覺中逐漸起病的，進展比較緩慢，一般人又以為這是「老來糊塗」，因而在早期容易被忽略，待發展到相當明顯時才去醫院就診。據日本的統計資料，本病在入院時已經是發病後的1~2.5年左右的占絕大多數。其中有60%在住院後6個月內死亡，住院後18個月有80%死亡。而若能早期發現，早期治療，預後要好得多。
假若患了老年性痴呆，要加強患者身體功能的代償能，少受刺激，在一定程度上能阻止精神症狀的惡化。藥物治療可採用腦代謝促進劑，如r氨基酸、腦復新、氯酯醒等。由於記憶的載體是核糖核酸，故這些藥物可以改善老年期的腦障礙，特別對輕、中度患者有效。此外維生素E，卵磷酯等亦可選用。
摘自: 中老年人的生活方式與健康